蜜蜡和琥珀的形成

蜜蜡与琥珀本是同一种材质，只是由于埋藏在土中的时间不同，观感也就不一样。琥珀属于透明体，而蜜蜡则属于不透明和半透明体，这是最直观的区别之一。同时，蜜蜡的颜色呈浓黄色，黄色越饱满，其价值也就越高；相反，颜色呈现比较淡，其质量就差。

蜜蜡与琥珀的形成条件与构成成分基本相同，之所以颜色与透明度有所不同，是因为蜜蜡来自于白松溢出的脂液，所以颜色偏黄；而琥珀来自于红松溢出的脂液，所以主要颜色基调是深棕色。这是从颜色观感上两者的区别。

我们现在所见传世蜜蜡作品，多为清代所制，具有清代繁缛细腻的设计风格，常见雕有花鸟虫鱼图案，作品用途主要是镶嵌在别针上供佩戴装饰。由于蜜蜡与琥珀具有同样的脆性，所以现在所见到清代的蜜蜡装饰花片大多不完整，常见的瑕疵就是崩口，完整无损的极少。还有一些蜜蜡的造型与琥珀、金珀相同，只有一点不同，即在蜜蜡的边缘上钻有小孔，这说明这种蜜蜡片是一种帽子的装饰物。

蜜蜡不仅用于装饰衣帽，同时还可以对首饰进行配色装饰。清代有一种翡翠头饰，如果是鸟造型，鸟身就有可能用蜜蜡雕制。这种材料、颜色的相互搭配，是一种华贵的头饰，绝非一般人所能享受。