有机宝石的基本性质

有机宝石由古代生物和现代生物作用所形成的符合宝石工艺要求的有机矿物或有机宝石。是来自于含有有机材料，皆由动物、植物、生物所衍生的。天然有机宝石高压温馨、光彩迷人。市场上常见的如珍珠、琥珀、象牙等。养殖珍珠(简称“珍珠”)虽然有部分人工因素，但养殖过程与天然相似，故也归于天然一类。例如：珍珠，珊瑚，琥珀，煤玉，象牙，砗磲，龟甲，动物的化石等。

1、宝石由生物作用或生物遗骸形成：有机宝石的形成是有生物参与的。不同的宝石种类为不同种生物在不同的环境与条件下形成的，如珍珠为贝类形成的，贝类既可在淡水环境(湖水、江水、河水)中形成珍珠，也可在海水环境中形成珍珠。而珊瑚则为珊瑚虫遗骸堆积而形成的。这种生物种属与形成环境的差异也可以导致有机宝石有不同的质量与价值。

2、宝石含有有机质组分：有机宝石的组成中含有不同的有机组分，这些有机组分既可以构成宝石的主体或全部，如琥珀就是全部由有机成分构成的；也可以部分由有机组分组成，部分由无机物构成，如象牙、珍珠等。同时不同有机宝石中，这些有机物的含量、种类、特征差异特别大，也就形成不同宝石特有的性质，因而呈现出不同的美丽。

3、宝石硬度相对较小：有机宝石中由于部分或全部含有有机组分，在有机化学成键范围内，化学键的强度均比无机物的化学键小，元素之间的结合力比较弱，从而导致了有机宝石的硬度均比较低，其硬度值Hm很少有超过4的，容易被破坏和损伤。如琥珀全由氧、氢、碳之间以氢键为主进行结合，这些化学键都是弱键，使得琥珀的硬度特别低，其Hm只有2－3。

4、石具有再生性：有机宝石大部分为现代生物作用所形成，由于生物的生长具有生生不息的特点，可以在较理想的环境条件下进行繁衍、成长，子孙后代可以不断地生存。所以也就使得所形成的宝石种类随生物的生存而出现，随生物的成长而长大。既可以随生物的死亡而停止，也可以随新一代生物的出现而再次孕育再次成长壮大，如珍珠、龟甲等有机宝石的生长就具有再生性。但也有少部分有机宝石是一次性生成的，无再生性，如琥珀、煤精等有机宝石均为一次性生成的，无再生性。

5、石怕酸怕咸怕有机溶剂：有机宝石中，由于含有不同种、不同量的有机质，这些有机质相互之间结合差，化学键强度比较低，同时由于组成的无机元素之间的结合力比较弱，这就造成它们抗击外界破坏能力也比较差。在酸、碱及有机溶剂存在的环境中，有机宝石的物理、化学性质很快发生改变，宝石中的有机部分会出现溶解、分解或改变性质，这也就改变了有机宝石的稳定性，缩短了有机宝石的寿命。这就要求有机宝石保存的环境中应避免接触这些带有破坏性的物质。

6、石相对密度值低：有机宝石中含有不同种、不同量的有机质，构成有机物的化学元素主要是碳、氢、氧，都是一些原子量比较小的元素，并且这些元素在形成化学键时以共价键或氢键为主，这些化学键具有方向性和饱和性，导致它们之间的堆积不可能紧密，因而使得有机宝石印相对密度值比无机宝石、玉石的相对密度值要小得多。因此，所有有机宝石手掂起来比较轻，大都有轻飘飘的感觉。

7、石的保存时间、保存历史相对较短：有机宝石抗击外界破坏能力比较差，在酸、碱及有机溶剂存在的环境中，有机宝石的物理、化学性质很快会发生改变，使宝石中的有机部分溶解、分解或改变颜色与性质，这也就改变了有机宝石的稳定性，从而缩短了有机宝石的寿命。在历史上有机宝石一般很难保存下来，一般只能保存几百年，不会像无机宝石或玉石那样可以长久的保存。