西夏文铜印

宋朝时，在中国的西北地区曾经出现过一个由少数民族创建的国度，就是历史上著名的西夏王朝，从出土的西夏文物来看，主要有西夏文字的碑石、最早的木活字印刷书佛经《大方广佛华严经》、大量的官印（已发现的大约一百多枚），据史料记载，西夏官印的主要材质有金、银、铜以及铜料镀银四种，但就考古发现来说，大部分为铜印。

这些官印据有关专家考证，大多是具有世袭身份和较高地位的族长领袖所使用，他们在西夏政府中或部族中担任领袖、武职或其他的相应官职。从西夏王陵出土的珍贵文物和被俄国人掠走的西夏文献等可以看出，西夏文字的创制，受到汉文字较为深刻的影响，无论字体的形式、结构、趋势、书写特点等等，大体脱胎于汉字；但较之汉字书写复杂，辨认也不易，具有鲜明的民族特色和创新。

兰州市博物馆所藏一枚西夏铜印，上面铸有西夏文“首领”二字。是当时在西夏军队中的领袖使用的。就兰州市博物馆所藏这枚铜印的印文来说，首先是典型的西夏文字“首领”，以篆书来表现，用的是在印章中官印常见的九叠篆文，传世的和出土的西夏文篆书官印以“首领”二字印最常见。从功能上来讲，西夏文印章同样是借鉴汉文印章的产物，同样是用来表示身份、地位、权力等级的象征。一般边长在5厘米左右，印章背面的柱钮上刻有表示方向的西夏文“上”字，印背两侧阴刻有年款和人名，印文的点画屈曲折叠、深厚凝重，有双边；整体布局参照汉印中的“满白法”布局，并且仿照唐宋印中通用的九叠篆法，富有变化。

这类西夏印章据白滨先生说：确切地来讲它是西夏军队中军事首领的印章，这种印在清朝末年的著录里面就可以看到，但却不知道它究竟是什么印，直到20世纪初，西夏文字开始被解读，罗振玉父子根据背款上的文字，确定它为西夏官印。20世纪70年代中期的一个西夏学家，叫做黄振华先生，将这个铜印印面上的主文字翻译出来，确定了是“首领”二字，从此将这类印统统称为“首领”印。